Загибель пілота F-16 Устименко: Зеленський вимагає розслідування
Увечері минулої неділі всю Україну сколихнула трагічна новина. Під час виконання бойового завдання загинув один із наших перших пілотів F-16, капітан Олексій Устименко. Президент Володимир Зеленський терміново доручив провести повне й прозоре розслідування обставин катастрофи.
Я вирушив на Полтавщину, звідки родом був загиблий пілот, щоб поговорити з людьми, які його знали. Невелике село Миргородського району зустріло мене тишею і скорботою. Біля будинку батьків Олексія – квіти і свічки від односельців.
Спогади про майбутнього пілота
“Льоша з дитинства марив небом,” – розповідає мені Марія Петрівна, вчителька фізики, яка навчала Устименка в місцевій школі. “Навіть на уроках часто малював літаки. Якось приніс модель, яку сам склеїв. Така ретельна робота, до найменших деталей.”
За даними Міністерства оборони України, капітан Устименко був серед перших українських пілотів, відправлених на навчання за кордон після рішення про передачу Україні американських винищувачів F-16. Тренування проходив у Великій Британії та США, повернувся до України у квітні 2025 року.
“Він телефонував місяць тому,” – ділиться зі мною дитячий друг пілота Сергій. “Говорив, що нарешті займається тим, про що мріяв усе життя. Казав: ‘Тепер я можу дійсно захистити наше небо’. Не вірю, що його вже немає.”
Обставини трагедії
Згідно з попередніми даними, літак Устименка був збитий під час відбиття масованої ракетної атаки по Дніпропетровській області. За словами командира авіаційної бригади полковника Віталія Коваленка, пілот до останнього керував пошкодженим літаком, відводячи його від населеного пункту.
“Це була свідома самопожертва,” – пояснює полковник Коваленко в телефонному коментарі. “Капітан Устименко міг катапультуватися раніше, але вирішив не ризикувати життями цивільних. Він справжній герой України.”
У Міністерстві оборони повідомили, що для розслідування обставин катастрофи створено спеціальну комісію за участю українських та американських спеціалістів. Вони мають з’ясувати, яка саме система ППО противника спрацювала і чи були технічні несправності літака.
Реакція громадськості та влади
“Наші пілоти щодня ризикують життям, захищаючи українське небо,” – зазначив під час брифінгу речник Повітряних сил Юрій Ігнат. “Ми втратили досвідченого бойового пілота, який пройшов складну підготовку і міг передати знання іншим.”
На центральній площі села, де виріс Олексій, громада організувала стихійний меморіал. Люди несуть квіти, лампадки, дитячі малюнки з літаками. Директорка місцевої школи Світлана Іванівна розповіла, що планують назвати шкільний музей ім’ям Олексія Устименка.
“Діти мають знати своїх героїв,” – говорить вона, витираючи сльози. “Льоша був звичайним сільським хлопцем, який здійснив свою мрію і віддав життя за Україну. Такі приклади безцінні для виховання молодого покоління.”
Офіційні заходи
За повідомленням Офісу Президента, Володимир Зеленський вже підписав указ про присвоєння Олексію Устименку звання Героя України посмертно. Церемонія прощання відбудеться завтра у Києві, після чого тіло героя буде перевезено на батьківщину для поховання.
Представники Міністерства оборони США висловили співчуття родині загиблого пілота та підтвердили, що продовжуватимуть програму підготовки українських льотчиків для F-16.
Пам’ять про героя
“Кожен з нас розуміє ризики,” – сказав мені по телефону побратим Олексія, пілот з позивним “Яструб”, який також пройшов навчання на F-16. “Але ми робимо те, що повинні. Льоша завжди говорив: ‘Краще один раз піднятися в небо, ніж все життя дивитися вгору’. Він прожив так, як хотів.”
В останньому дописі у соціальних мережах, опублікованому за тиждень до загибелі, Олексій Устименко написав: “Коли літаєш на F-16, розумієш, що захищаєш не просто територію. Захищаєш мрії, надії, майбутнє. Захищаєш право свого народу на життя. І це варте будь-якого ризику.“
За результатами розслідування Міністерство оборони обіцяє вжити додаткових заходів для захисту пілотів F-16, які зараз стали критично важливим елементом оборони українського неба.
